Em 1° de março de 1915, durante a Campanha do Contestado, o 1° Tenente Ricardo Kirk, pioneiro da aviação militar brasileira, perdeu a vida em um acidente aéreo enquanto realizava uma missão de reconhecimento sobre o reduto de Santa Maria, em Santa Catarina. Este evento marcou a primeira utilização de aeronaves em operações militares no
Brasil.

Nascido em 23 de março de 1874, em Campos dos Goytacazes, Rio de Janeiro, Kirk declarou desde cedo interesse pela aviação. Em 1912, obteve o brevê de piloto-aviador na École d'Aviation d'Etampes, na França, tornando-se o primeiro aviador oficial do Exército Brasileiro. Ao retornar ao país, participou da fundação do Aeroclube do Brasil, onde atuou como Diretor Técnico.
Durante a Campanha do Contestado, conflito que ocorreu entre 1912 e 1916 na região disputada pelos estados do Paraná e Santa Catarina, Kirk foi convocado para integrar as operações militares. Em 1° de março de 1915, durante uma missão de reconhecimento aéreo, seu avião sofreu uma pane mecânica e caiu nas proximidades do atual município de General Carneiro, Paraná, resultando em sua morte.

A morte de Ricardo Kirk não apenas evidenciou os riscos inerentes às missões aéreas pioneiras, mas também destacou a coragem e o espírito inovador dos primeiros aviadores militares do Brasil. Sua dedicação e sacrifício abriram caminho para o desenvolvimento da aviação militar no país, consolidando seu legado como patrono da Aviação do Exército Brasileiro.

Em 26 de fevereiro de 2010, o Comando da Aeronáutica deu um passo significativo na preservação e promoção de sua rica história e cultura ao instituir o Sistema de Patrimônio Histórico e Cultural (SISCULT) por meio da Portaria nº 119/GC3. Este sistema, com o Instituto Histórico-Cultural da Aeronáutica (INCAER) como órgão central, tem como objetivo centralizar e coordenar as atividades relacionadas ao patrimônio histórico e cultural da Força Aérea Brasileira.

O INCAER, fundado em 27 de junho de 1986, é uma organização subordinada diretamente ao Comandante da Aeronáutica, em conformidade com o Decreto nº 92.858, de 1986. O instituto dedica-se à pesquisa, preservação e divulgação da memória da A aviação brasileira é responsável por manter e promover o Museu Aeroespacial, que abriga uma vasta coleção de artefatos históricos relacionados à aviação.

A criação do SISCULT representa uma estratégia para integrar e fortalecer as iniciativas culturais dentro da Força Aérea, alinhando-se ao Sistema Nacional de Cultura e ampliando o alcance das atividades culturais da instituição. As atividades do SISCULT abrangem áreas como patrimônio histórico material e imaterial, museologia e heráldica, atualizações preservar e divulgar a história e a cultura aeronáutica brasileira.

Essa iniciativa reflete o compromisso da Força Aérea Brasileira em valorizar e compartilhar sua história, promovendo o conhecimento e o orgulho nacional em relação à aviação e às contribuições do Brasil para o campo aeronáutico.

Em 20 de fevereiro de 1941, a aviação brasileira testemunhou um marco histórico com a criação do Correio Aéreo Nacional (CAN), resultado da fusão do Correio Aéreo Militar e do Correio Aéreo Naval. Essa unificação visava integrar as diversas regiões do país, especialmente as mais isoladas, por meio de um serviço postal aéreo eficiente e seguro.
A origem do CAN remonta a 1931, quando o Correio Aéreo Militar iniciou suas operações, estabelecendo rotas aéreas para o transporte de correspondências e promovendo a integração nacional. Em 1934, o Correio Aéreo Naval foi criado, ampliando a cobertura e a capacidade de transporte aéreo. A fusão desses dois serviços em 1941 consolidou o CAN, que passou a operar sob a responsabilidade da Força Aérea Brasileira, desempenhando um papel crucial na comunicação e no desenvolvimento do país.

Ao longo das décadas, o CAN evoluiu, adaptando-se às novas demandas e tecnologias. Além de seu papel primordial no transporte de correspondências, o CAN expandiu suas funções para incluir missões de transporte logístico, apoio humanitário, busca e salvamento, e evacuação aeromédica, consolidando-se como um pilar essencial da infraestrutura nacional.

Em 13 de fevereiro de 1941, o Brasil testemunhou uma transformação significativa em sua estrutura militar aérea com a promulgação do Decreto-Lei nº 3.047. Este decreto implementou as denominações dos postos da hierarquia militar das Forças Aéreas Nacionais, alinhando-os às nomenclaturas do Exército e da Marinha.

Antes dessa unificação, as forças aéreas brasileiras operavam sob denominações distintas, o que gerava confusão e dificultava a integração entre as diferentes forças armadas. A padronização dos postos visava não apenas uniformizar a classificação, mas também fortalecer a coesão e a eficiência das operações militares aéreas.

Essa mudança ocorreu em um período de intensas transformações para a aviação militar brasileira. Em 20 de janeiro de 1941, o presidente Getúlio Vargas havia criado o Ministério da Aeronáutica, unificando as aviações navais e militares e incorporando o Departamento de Aeronáutica Civil (DAC) e o Ministério da Viação e Obras Públicas.

A criação do Ministério da Aeronáutica e a unificação das forças aéreas brasileiras ocorreu em um contexto de crescente tensão internacional, especialmente com o avanço da Segunda Guerra Mundial. O Brasil, ao alinhar suas forças armadas e padronizar sua posição, buscava fortalecer sua defesa nacional e sua posição no cenário internacional.

Em várias ocasiões a Ilha do Governador, tradicional bairro da Cidade do Rio de Janeiro, foi pioneira em assuntos ligados à aviação no Brasil, como por exemplo a participação de Edmound Plaucht em um concurso promovido pelo jornal “A Noite”, em que os concorrentes deveriam percorrer de avião, o trajeto do Centro da cidade até a Praia do Zumbi.

Em 15 de abril de 1913, foi a vez do ilustre piloto norte-americano David H. Mc Cullogh, que em seu hidroplano “Curtiss”, a partir da Ponta da Ribeira, onde havia sido construído um hangar, realizou alguns voos de demonstração nas proximidades da Ilha do Governador.

Não resistindo a participar de uma aventura inédita, o então Presidente da República, Marechal Hermes da Fonseca, chegou à Ponta da Ribeira, a bordo da lancha “Olga” para participar de um voo de 18 minutos sobre a Baía de Guanabara, cabendo-lhe a honra de ter sido o primeiro Presidente da República do Brasil a embarcar em um avião.