--------- \.o./ Aviação e História \.o./ ---------
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SO Jefferson Eduardo dos Santos Machado
Augusto Severo foi o segundo brasileiro pioneiro no desenvolvimento aeronáutico. Severo foi deputado pelo Rio Grande do Norte e em 1884, apresentou um projeto de balão semirrígido. Em sua concepção, a instabilidade do balão era causada pela separação entre o invólucro e a barquinha, que ficava muito abaixo com o motor. Severo projetou um balão com um eixo longitudinal onde seriam fixados os propulsores e demais acessórios, juntando num mesmo plano horizontal os eixos de resistência ao avanço e propulsão. A barquinha era fixada a uma estrutura rígida presa ao grande eixo que atravessava o balão.
Ele construiu em Paris, na casa Lachambre, dois balões dentro destas suas concepções: o “Bartolomeu de Gusmão”, em 1894, e o “Pax”, em 1902.
Em 12 de maio de 1902, quando decolou com seu Dirigível Pax, para seu primeiro voo sobre Paris, juntamente com o mecânico francês, Georges Sacchet, Severo sofreu um acidente que ceifou tanto sua vida, quanto a de seu companheiro de viagem. O aeróstato explodiu no ar e caiu sobre a Avenue Maine.
Quanto à causa do acidente a hipótese mais provável é de que o problema ocorreu devido a proximidade entre o motor à combustão com a válvula do balão de hidrogênio. Com uma provável pane na válvula, o hidrogênio entrou em contato com as faíscas do motor possibilitando a explosão.
Uma segunda hipótese, com menos defensores, indica que uma mudança no projeto ocasionou o acidente. O inventor trocou o material de uma das peças da barca que seria de alumínio, por bambu. Ela então quebrou em virtude do excesso de peso e furou o invólucro de hidrogênio.
Em qualquer uma delas o resultado foi o mesmo o fim dos dois passageiros do balão. No Museu Aeroespacial temos a máscara mortuária do inventor e o pedaço do bambu quebrado, que teria sido o responsável pelo trágico acidente.
*O autor é Suboficial da Força Aérea Brasileira e Doutor em História Comparada pelo Programa de Pós Graduação em História Comparada da Universidade Federal do Rio de Janeiro.
Referência
LEMOS, Valmir. História da Aviação. In: busca.unisul.br/pdf/restrito/000003/00000362.pdf. Acesso em 11/Mai/2016.
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