O CDI foi criado para lastrear as operações de curtíssimo prazo (1 dia) entre os bancos. As instituições têm necessidade de equilibrar seus caixas entre saques e depósitos, assim, o banco que tem excesso de depósitos em um dia cobre com a emissão de CDI aquele banco que tem excesso de saques no mesmo dia, gerando fluidez ao mercado financeiro.

            A taxa média diária do CDI (CDI Over) é calculada com base nas operações de emissão de certificados de um dia e é sempre muito próxima da taxa de juros básica da economia – a Selic. Por ser muito importante no mercado interbancário, o CDI acaba servindo de referência para outras taxas praticadas pelos bancos e também é utilizada como referencial (benchmark) para a rentabilidade das aplicações financeiras.